望而却步

「望而却步」典源作「望之却步」。看到了一件困难或危险的事，有些人会去克服，有些人则会畏缩不前，后者的情形，就可以用「望而却步」来形容。「却」是退后不前的意思，《孔子家语．儒行解》说：「是犹却步而欲求及前人，不可得也。」意思是一个人退缩不前而想赶上前人的成就，是不可能的。徐光启（西元１５６２∼１６３３），字子先，明朝算学家，上海人。

从利玛窦学天算之学，为中国人研究西洋科学之始，曾任礼部尚书。译著甚多，以几何原本、农政全书等最着。当时明朝政局混乱，党争造成朝政败坏，国力日衰。徐光启看到这种情形，便感叹地表示，党争耗费了士大夫的精力和才智，而对国家社会毫无帮助，而且同党之人对彼此的陋行姑息容忍，更叫他每次想到就非常痛心，看到了就退缩不前，不愿与之同流合污。

清．袁枚《随园诗话．补遗．卷七》：「今藏园、瓯北两才子诗，斗险争新，余望而却步。」则以「望而却步」形容蒋士铨、赵翼的诗太过艰涩难懂，令人读了就会退却害怕。「望而却步」一般用来形容危险或能力不及的事，令人见了就退却不前。

这个成语的意思

危险或能力不及的事，令人见了就退却不前。

生活里怎么用

他有恐水症，所以对水上活动望而却步。